Por Silvia Téllez

 

Cada año la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD) destina fondos a diferentes organizaciones que los solicitan. Este año una de las instituciones a la que se le otorgaron estos fondos de ayuda es la clínica HABLA (por sus siglas en inglés).

El Dr. Richard L. Keller, originario de Nebraska, fundó esta clínica ubicada en Waukegan con el apoyo del Hospital Santa Teresa, El Hospital Victoria y el United Way del Condado de Lake. Antes de abrir esta clínica, el Dr. Keller en 1990, tenía un refugio para indigentes.

El objetivo de esta clínica que se abrió en 1992, es proveer servicios médicos gratuitos para personas de bajos ingresos que carecen de seguro médico. Una de las peculiaridades de este programa es que los servicios son para personas latinas de bajos recursos para que, una vez debidamente capacitadas, puedan ofrecer sus servicios como intérpretes a los residentes pobres del área y al personal médico. El Dr. Keller se decidió a abrir esta clínica, además de razones humanitarias, porque cuando estaba en el Hospital Santa Teresa, se dio cuenta que muchas personas acudían a los servicios de urgencias cuando en realidad necesitaban ser atendidos por un médico, en una clínica.

El Dr. Keller tiene 24 años de experiencia como médico y es el responsable de la administración de la clínica y asuntos financieros. Hasta el día de hoy continúa atendiendo pacientes a tiempo parcial. Su participación en la clínica ha sido fundamental, ya que ha logrado un crecimiento del 100% en los servicios que se proveen y en un 200% el crecimiento del presupuesto de la clínica, así como la implementación de nuevos programas.

La clínica HABLA promueve la justicia social al romper las barreras que se interponen para que las personas reciban servicios adecuados a su cultura y en su idioma. La clínica HABLA es la única en el condado de Lake, IL., que cuenta con un programa de capacitación para intérpretes. Recientemente fue uno de los 14 programas mencionados en «Proveyendo Servicios de Interpretación en una Clínica de Salud», escrito por el Proyecto Nacional de Ley para los Fondos del Estado. Asimismo la clínica HABLA será destacada en «Pasos Prácticos para el Cruce Cultural de las Comunicaciones: Un Manual para las Organizaciones de Salud con Voluntarios Clínicos» de Marjorie Bancroft.

Las personas que reciben la capacitación para ser intérpretes de la clínica HABLA, son a veces las mismas personas que reciben atención medica en la clínica o los residentes pobres del área. Una vez terminada la capacitación, pueden trabajar en la clínica, percibiendo un pequeño salario que les ayudará a incrementar sus ingresos y les dará al mismo tiempo, experiencia laboral y aptitudes en la comunidad.

La comunidad hispana del área de Waukegan en el condado de Lake, tiene varios problemas, entre los que podemos mencionar:

• educación

• capacitación laboral

• empleo

• servicios médicos

• información de servicios disponibles en el área

 

Para tratar de cubrir las necesidades de esta cada vez más numerosa población hispana, la clínica HABLA llevó a cabo las siguientes evaluaciones:

 

Evaluación Demográfica

• En la que se determinó que la población hispana creció 140% en los últimos 10 años.

• 40% de los latinos viven en condiciones por debajo del margen de pobreza.

• Del 18% de la población del condado de Lake, el inglés no es la lengua natal.

• El 40% de la población no podría mencionar un lugar al que puedan acudir para recibir diferentes servicios.

 

Evaluación Económica

• 26.8% de las familias pagan el 35% o más de sus salarios en renta.

• El número de personas sin seguro médico es más del 30%.

• el 10.3% de los jóvenes entre las edades de 16 a 19 años no están inscritos en la escuela y no han terminado la escuela secundaria.

• El número de personas desempleadas en Waukegan es del 13%.

Después de leer estas alarmantes estadísticas, da gusto saber que la Campaña Católica para el Desarrollo Humano apoyará económicamente a esta clínica localizada en Waukegan que ofrece servicios médicos a miles de personas que ganan muy poco dinero, que no tienen seguro médico y que no saben hablar inglés.

Quizá haya personas que al recibir un sobre por correo o escuchar en la Iglesia los domingos un anuncio sobre la colecta que se hace para la Campaña para el Desarrollo Humano, no saben para que se hace la colecta ni cómo se va a usar el dinero. Los fondos recaudados se utilizan para ayudar a organizaciones como la clínica HABLA.

La próxima vez que tenga en sus manos un sobre de la Campaña Católica para el Desarrollo Humano, piense en todas aquellas personas, en esos niños a los que puede usted ayudar. Siéntase muy orgulloso de pertenecer a una Iglesia que ayuda a los más necesitados.

 

Si su situación económica no le permite ayudar a los menos afortunados con su donativo, acuérdese en sus oraciones de todos aquellos que como el Dr. Richard Keller trabajan tan arduamente por nuestra gente.