Por Silvia Téllez
Colaboradora Especial

 

La Señora Guadalupe Ochoa es la Directora de Educación Religiosa de la Parroquia de San Jerónimo, localizada en el 1709 W. Lunt en Rogers Park. Ella nació en la Ciudad de México y se casó en 1973 con el Señor Raúl Ochoa. Ellos tienen 2 hijos, Ricardo y Cristina. A los tres meses de casados, inmigraron a la Ciudad de Chicago, estableciéndose en un departamento de la calle Columbia, cerca a la Iglesia de San Jerónimo.

Lo primero que hicieron, dijo la Sra. Ochoa, fue buscar una iglesia católica para dar gracias a Dios por haber llegado y se sorprendió al ver las iglesias cerradas, ya que en México las iglesias siempre están abiertas. . Así, preguntando, llegaron a San Jerónimo en donde se celebraba la misa en español en el centro parroquial, a la que asisitían aproximadamente 30 personas, de las cuales solo 5 eran mexicanas, el resto cubanas. El Padre Espiridión Celis, de origen filipino, daba la misa.

Con un dejo de tristeza en la voz, la Sra. Ochoa relata que no fue sino hasta que llegó el Padre Brian Hawker, el cual insistió en que participaran en una reunión, que la situación cambió. Ellos acudieron a esta reunión y cuando presentaron su petición de tener la misa en español, no en el centro parroquial sino en la iglesia, un Señor dijo que para poder oír misa primero tenían que aprender inglés. «Yo le contesté que estaba equivocado, ya que cuando lleguemos al cielo a tocar la puerta, Dios no nos va a preguntar: Do you speak English or Spanish? Y yo le dije que si hablaba español, Dios no me iba a cerrar las puertas del cielo. ¡Todos se rieron!. Poco tiempo después se decidieron a que la Misa en Español se celebrara en la Iglesia, además ya éramos tantos, que fue necesario hacer el cambio», afirmó la señora Ochoa.

La primera misa en español fue muy bonita, nos cuenta. Ella conocía la Iglesia de San Jerónimo por fuera, pero estar dentro de la iglesia en una celebración impresionante, «sentí como si me hubieran abierto las puertas del cielo». Para los hispanos a los que les tocó vivir ese cambio, de oír misa en el centro parroquial, a celebrarla en la iglesia, fue un gran logro, una gran felicidad. Dado que la mayoría de los asistentes eran cubanos, la música era cubana y el diácono que era cubano nos motivaba a participar, pero seguíamos añorando la manera de celebrar la misa como en México, por esta razón y porque el número de feligreses mexicanos ya había crecido tanto, decidimos organizarnos y formar el primer Comité Guadalupano. En aquélla epoca, según recuerda la señora Ochoa, la familia Camacho venía de México a Chicago trayendo consigo la que sería la primera estatua de la Virgen de Guadalupe que hubo en San Jerónimo, cuando sufrieron un terrible accidente en el que su carro quedó totalmente destruído. Milagrosamente, la familia resultó ilesa y ¡la Virgencita quedó intacta aún cuando era de yeso! Queremos mucho a esa Virgencita, comentó.

Después de formar el Comité Guadalupano, se formaron los grupos de Ministros de Comunión y los Proclamadores de la Palabra. Además de ser la Directora de Educación Religiosa, la señora Ochoa también es Proclamadora de la Palabra. Nos dice que enviaron a cuatro personas a prepararse, Luz Ma. Beltrán, Francisco y María Marín y ella. Los preparó un locutor de radio, del cual aprendieron mucho. Hasta esta fecha, todavía es Proclamadora de la Palabra.

Los años pasaron y cuando llegó el Padre Emmet Farrell les hizo ver la necesidad que había de tener catequistas para los niños que hablan español, por lo que Luz Ma. Beltrán y ella fueron al recién formado INCA, siendo de las primeras 12 catequistas que se graduaron del Instituto con el Padre Huitrado.

Es muy interesante escuchar de alguien que es una de las pioneras hispanas de San Jerónimo, la diferencia que hay entre las familias de antes y las de hoy. La señora Ochoa me informó que de 50 niños registrados en el catecismo, sólo 20 tienen padres casados; el resto son hijos de padres que viven en unión libre y otros son hijos de madres solteras, motivo por el cual muchos de esos niños están al cuidado de las abuelitas, mientras las madres y los padres de esos niños trabajan. El lado positivo de esa situación es que las abuelitas les enseñan a sus nietos a rezar, los traen a misa y les enseñan el rosario. Esos niños educados por las abuelitas, cuando llegan al catecismo están mejor preparados que los otros niños. Sonriendo, la señora Ochoa dice que hay que ir a México a traer a todas las abuelitas.

También nos dice que los catequistas hablan con los padres de los niños que no están casados para que consideren la posibilidad de casarse.

Como Directora de Educación Religiosa, la señora Ochoa tiene un sueldo pero ella no lo recibe, lo dona a la Iglesia. Su sueldo, me dice, es la felicidad de los niños. Su paga es ver a los niños crecer y verlos convertidos en profesionistas. Su mayor satisfacción es tener niños que regresen para convertise en catequistas. Ella tiene que hacer este trabajo porque es la continuidad del Reino, no por el sueldo. Es dar un granito de arena.

La señora Guadalupe Ochoa, para terminar, le dice a todos los padres de familia, primero que se quieran mucho y que no olviden que el amor es sacrificio; el sacrificio que hacen hoy por sus hijos vale la pena. Segundo, que recen en familia, de allí viene la bendición. Así como le enseñaron a sus hijos a dar su primer paso, a lavarse los dientes, así deben enseñarles a rezar. Los padres no deben creer que las catequistas les van a enseñar todo a sus hijos, los padres de familia deben de ser los primeros catequistas.